海水的首要运动方法有三种：除了有潮水涨落和波涛崎岖之外，还有一部分海水流向相对固定，称为海流。

  海流能发电与风力发电原理相同，都是运用流体推进叶片旋转带动发电机。比较包含风电在内的其它新动力发电技能，因为海流相对来说比较安稳，所以现在海流能是仅有一种技能上可行的，并且功率在MW等级的不间断安稳输出电源。这项技能若可以变成实际，将使欧洲取得被公认为最牢靠的低碳动力。

  日前，世界上第一台海流能实验机：日本IHI公司“Kairyu（海龙）” — 100 千瓦级悬浮式洋流涡轮机完结为期三年的实验，全程完成100 千瓦安稳电力输出。

  IHI公司对“Kairyu” — 100 kW-class floating type ocean current turbine的研讨开始于2011年，至今已有十年时刻，这是一种运用深海洋流能量的海上涡轮机。与新动力和工业技能发展安排（NEDO）合作开发的世界上第一台 100 kW 级洋流涡轮机能接受海洋中最强的洋流，并将其转化为取之不尽的动力。在鹿儿岛县口之岛海岸通过三年半的测验并取得商业化数据后，估计该涡轮机将在 2030 年左右交给商业运营。

  “Kairyu”总重330吨，由三个长度66英尺（20米）浮筒组成，除中心浮筒外，两边各一个浮筒均装有 36 英尺可变螺距双叶片涡轮转子。每个转子旋转一个 50kW 的发电机。海上涡轮机规划用于在海平面以下约 50 米处运转以发生电力，并运用水压传感器的深度测量值和内置于中心吊舱中的浮力调理设备以调理作业姿势。

  水压传感器坚持机器评价其深度，还可以通过浮力调理体系自主办理其方位。相同，当时的速度传感器告诉 Kairyu 对桨叶桨距的决议，该桨叶桨距来办理以完成最大功率，而其他方位传感器答应它运用浮标后端的姿势操控设备操控桨距、偏航和翻滚角。在要保护的当地，Kairyu 只需进步浮力并漂浮到水面，就可以安稳作业——因而它不需求像 Orbital O2 那样的铰接臂。

  锚定在海底的起浮发电机运用其浮力和洋流形成的阻力之间的平衡，从而在漂浮在任何所需深度的一起发电。

  跟着 Kairyu 通过大约 3.5 年的时刻的成功测验，IHI 表明下一步方案是将容量扩展到 2 兆瓦，叶片长约 40 m（132 英尺），以取得可以大规模布置的商用版别。该产品的方针推出时刻是 2030 年，据彭博社报导，IHI 估计洋流动力价格将挨近可以与日本太阳能价格竞争。

  该公司表明，事实上，这可能是一个强有力的解决方案：若可以投入商业运营，它将供给一种十分牢靠的绿色动力，可认为脱碳尽力做出巨大贡献。洋流动力的容量系数为 70%，与燃煤电厂的 80% 差不多。更重要的是，气候均匀状况随时刻的改变研讨猜测，跟着地球变暖，洋流将变得更强，这可能会在未来几十年内进步这些设备的装机容量。从出产功率和可再生两方面看，海流发电的潜力都是巨大的，既是人类对最低环境本钱下获取高效动力的奇妙测验，也必定成为传统动力的有力竞争者。